今天，出国留学再不遥远而神秘，目的也愈发明确。尤其对大学生而言，留学海外既是对人生发展的远景规划，也是价值归属的需求。的确，发达国家的知识更新水平明显优于国内，在很多学术领域都领先于国内……背井离乡、只身求学的同时，个人的生存能力又得到了最大的考验，虽说这考验多少是种无奈，毕竟也是一种历练。  
    大学生留学海外的初衷不外乎有以下几种：纯以深造为目的，以期在专业领域有所长进；迫于就业压力，以留学海外的背景为归国就业增加成功的砝码；以留学的方式出国，并寻求留在国外的契机。当然，产生这些初衷的机缘各不相同，也十分复杂。但是总的来说，基本的出发点就是为了寻求人生蓝图的精彩一笔，未来竞争的实际优势。  
    在决定留学海外的大学生中，又以回国发展的占绝对优势。由于留学海外所带来的不少优势是国内的学习很难补足的，比如说，一口流利的外语在国外是生存的第一要素，在国内的就业竞争中则成了极大的优势，一张高口证书始终敌不过“海归”们的口语。同样，在用人单位的眼中，洋学历的含金量也往往高于本土学历。另外，拥有比较广博的专业知识和开阔的国际视角是“海归”们独特的优势。尽管本土人才也具有相当实力，但显然“海归”们更受欢迎，待遇也是最高的。所以，短短几年，“海归派”之名迅速产生，占尽天时地利，集万千宠爱于一身。这也难怪大学生都渴望出国留学了，在这个竞争激烈的世界，谁不希望握住通往成功的门票呢！  
    以下是对北京大学、清华大学、北京师范大学等几所高校随机抽取300位大学生进行的调查，了解他们自身对于出国留学的意向及看法。  
    一、问我要去何方，我指着大海的方向。  
    在对五所高校300 名大学生的调查中，有211名有意向出国，比例超过了70％，表明出国留学已经成为大学生的一种主流选择。  
    北大物理系的某教授称，近年来该校物理系排名前三分之一的学生都已出国，目前该系有500多人在美国。清华的水木清华BBS上今年夏天发不了一条消息，清华计算机系某班35人今年共拿到了89个国外大学的奖学金（大部分是美国高校，而且大多都是名校），这意味着，如果他们都想走的话，几乎都可以走。我们能够注意到，向清华、北大、中国科大等名校的一些系，出国已经成为本科生毕业后的常规选择。就象到北京来读书就要争取留京一样。  
    二、首选之地──美国  
    这次调查中，有意向出国的211名大学生中,最想去美国者达166人，占四分之三以上。除美国独占鳌头外，居二三四位的分别为日本、加拿大和英国，不过它们都不足总数的1/10。  
    历史资料显示，从1978－1996年的18年间，中国共有13.5万留学生去往美国，占此期间中国出国留学生总数的50％。美国历史虽短，但学府林立，其大学教育以其高度开放的姿态，得天下英才而育之。而且美国是一个移民国家，所以在学完后就业相对容易，美国理所当然的成为中国留学生的首选。每年的七八月份，到秀水东街的美国大使馆门口站一会，你就能体会到这种和夏天一样的热浪。  
    三、想去的国家  
    依次为美国，日本，法国，英国，新加坡，加拿大，瑞士，荷兰，澳大利亚，德国，俄罗斯。  
    四、想出国学习的主要原因  
    1．想去国外看一看，开阔视野  
    2．国外的学习条件较好